L’emblématique patron du géant automobile Fiat Chrysler (FCA) pendant plus de14 ans, l’Italo-Canadien Sergio Marchionne, est mort mercredi à l’âge de 66 ans, plongeant l’Italie dans le deuil. Sergio Marchionne était hospitalisé à Zurich, en Suisse, depuis une opération fin juin, officiellement à une épaule. Mais il a souffert de «complications inattendues» la semaine dernière et FCA avait annoncé samediqu’il ne reviendrait pas à la tête du plus important employeur privé d’Italie.
C’est le patriarche Gianni Agnelli qui avait choisi avant sa mort cet Italo-Canadien peu connu, alors à la tête du groupe suisse SGS, pour reprendre en 2004 les rênes du constructeur turinois à l’époque au bord du gouffre. Par son charisme, sa détermination, ses qualités de communication et sa vision stratégique, le manager aux éternels pulls ou polos noirs a vite conquis politiciens, médias et syndicalistes en Italie, fascinés par sa capacité à sauver le plus grand groupe du pays sans suppressions massives d’emplois.
errière l’absence de manières et l’apparente décontraction du personnage se cachait en effet un patron implacable qui, dès son arrivée chez Fiat, a renvoyé des dizaines de hiérarques et mis en avant une équipe de jeunes dirigeants. En 2014, il s’est même défait de Luca Cordero de Montezemolo, l’archétype des grands patrons «à l’italienne» à la tête de Ferrari pendant près d’un quart de siècle, aux antipodes de l’enfant des Abruzzes devenu «self-made-man» au Canada, où sa famille a émigré quand il avait 14 ans. Ne s’accordant quasiment jamais de repos, Sergio Marchionne n’hésitait pas à imposer des cadences infernales à ses équipes pour prendre de vitesse la concurrence, comme lorsqu’il a décidé d’avancer de trois mois le lancement de la nouvelle Fiat 500 en 2007…
