James Dean
La fureur de vivre et de mourir
Il aurait eu 89 ans ce 8 février 2020. Mais l’acteur fou, né en 1931, est parti très tôt, en 1955, à l’âge de 24ans.
James Dean nait dans une famille de fermiers méthodistes. A dix-huit ans, après avoir joué un fou, il obtient le premier prix dans un concours d’art dramatique. Dès lors, il est persuadé d’être fait pour être acteur. Il débute au théâtre à Los Angeles puis, grâce à ses relations naissantes avec des gens importants de la radio CBS, apparait à la télévision dans des épisodes de séries. De la même façon, James Dean débute au cinéma dans deux séries B, de façon non créditée : Le Jour où la Terre s’arrêta de Robert Wise, un film de science-fiction, puis le film de guerre Baïonnette au canon de Samuel Fuller, tous deux réalisés en 1951. Mais tout cela ne va pas assez vite à son goût. Sa carrière étant dans l’impasse, James Dean court tenter sa chance sur les planches de Broadway. En novembre 1952, il entre au prestigieux Actor’s Studio. En mai 1955, le réalisateur George Stevens fait appel à la plus jeune star du studio Warner Bros. pour lui faire jouer le personnage d’un jeune employé d’une ferme du Texas, qui devient riche et se retourne contre la famille qui l’embauchait. Dans ce film, Géant, Dean tient un rôle secondaire face à Elizabeth Taylor et Rock Hudson, mais de l’avis de beaucoup de critiques, c’est lui qui crève l’écran. Deux semaines après la fin du tournage, James Dean meurt dans un accident de voiture à 24 ans. Le comédien étant mort sans avoir eu le temps de post-synchroniser le film, un acteur est engagé pour doubler le prodige décédé. Il est nommé de façon posthume à l’Oscar de meilleur acteur pour sa prestation dans Géant, qui sort sur les écrans en 1956…
