Le parcours extraordinaire de Yusef Salaam, autrefois victime d’une erreur judiciaire notoire, prend un nouveau tournant alors qu’il est élu conseiller municipal de Harlem le 7 novembre dernier, sous la bannière du Parti démocrate.
Condamnés à tort dans l’affaire tristement célèbre des « cinq de Central Park » en 1989, Yusef Salaam et quatre autres adolescents ont été innocents en 2002 après sept années derrière les barreaux. Cette élection symbolique, célébrée avec émotion par les victimes de cette injustice, représente donc une nouvelle ère pour Salaam, qui entend consacrer son mandat à la lutte contre la pauvreté et à l’amélioration de l’accès au logement dans le quartier majoritairement afro-américain et hispanique.
Bien avant son engagement politique, Yusef Salaam était notamment au cœur d’une controverse initiée par Donald Trump, qui réclamait la peine de mort pour lui et les autres accusés du viol de Central Park en 1989. Aujourd’hui, trente-quatre ans après cette sombre période de sa vie, Salaam, désormais proche de la cinquantaine, voit dans son élection une opportunité de libérer sa communauté de l’oubli et des discriminations.
Sa victoire électorale, annoncée dans un bar chargé d’émotion, devient un symbole de résilience et d’espoir pour ceux qui ont été victimes de cette erreur judiciaire dévastatrice.
