Surdoué du ballon rond, Diego Armando Maradona demeure l’un des joueurs les plus emblématiques de l’histoire du football. Toutefois les images de ses dribbles spectaculaires, de ses buts d’anthologie et de ses nombreux trophées brandis ont contrasté avec ses frasques qui l’ont propulsés sous les feux des projecteurs. Force est de constater qu’il n’a jamais été un homme et un footballeur comme les autres. Né le 30 octobre 1960, il vient de souffler ses 60 printemps.
Maradona fait ses premiers pas avec l’équipe nationale en février 1977, demeurant ainsi le plus jeune international de l’histoire de l’équipe d’Argentine. Il avait 16 ans lors de sa première sélection. Toujours est-il qu’il n’a pas été retenu dans l’équipe d’Argentine qui décrochera le titre mondial chez elle en 1978. L’une de ses plus grandes frustrations.
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Mais Diego a montré de quoi il était capable et a propulsé l’Argentine vers le titre à la Coupe du Monde U-20 de la FIFA en 1979 au Japon. Il va se distinguer à la Coupe du monde au Mexique en 1986, l’une des prestations individuelles les plus décisives de l’histoire de la Coupe du Monde. Ses buts face à l’Angleterre, en quarts de finale, sont gravés à jamais dans l’histoire du football. Le premier, car il l’a marqué de la main, sans que l’arbitre ne le remarque. «C’était la main de Dieu», dira-t-il. Le deuxième est venu conclure l’une des plus belles actions individuelle de tous les temps.
Bénéficiant d’une aura auprès de certains de ses supporters, l’ancien joueur de Naples a écrit sa légende grâce à ses exploits techniques, mais aussi de par sa vie débridée loin des terrains de football.
Contrôlé positif à la cocaïne en 1991, puis à l’éphédrine en 1994 lors de la Coupe du monde aux Etats-Unis, il prend sa retraite de joueur en 1997. En 2008, il devient le sélectionneur national de l’équipe d’Argentine. Deux ans plus tard, compte tenu de ses résultats mitigés et de plusieurs insultes envers les journalistes, il est remercié par sa fédération.
Pour les 60 ans de cette légende du football, le magazine argentin «El Grafico» a publié sur son compte Twitter un superbe hommage en photos retraçant la carrière de Maradona.
Le palmarès de Diego Maradona
Vainqueur de la Coupe du monde en 1986 (cap.), finaliste en 1990 (cap.) contre la RF Allemagne (Argentine).
Vainqueur de la Coupe du monde Juniors (U-20) en 1979 (Argentine).
Vainqueur de la Coupe intercontinentale des nations en 1993 (Argentine).
Vainqueur de la Coupe de l’UEFA en 1989 (Napoli). Deux fois champion d’Italie, en 1987 et 1990 (Napoli).
Champion d’Argentine en 1981 (Boca Juniors).
Vainqueur de la Copa del Rey (Coupe d’Espagne) en 1983, finaliste en 1984 (FC Barcelona).
Vainqueur de la Coupe d’Italie en 1987, finaliste en 1989 (Napoli).
Vainqueur de la Super Coupe d’Italie en 1990 (Napoli).
Meilleur buteur du Championnat d’Italie en 1988 (15 buts) (Napoli).
« Ballon d’Or FIFA » (meilleur joueur de la Coupe du monde) en 1986 (Argentine).
« World Soccer player of the year » en 1986 (Argentine et Napoli).
Six fois « South American Player of the Year » (vote « El Mundo », Venezuela), en 1979 (Argentinos Juniors), 1980 (Boca Juniors), 1986, 1989, 1990 (Napoli) et 1992 (Sevilla).
91 sélections, 34 buts de 1977 à 1994 (57 fois capitaine). Il a participé aux Coupes du monde 1982 en Espagne (2e tour), 1986 au Mexique (vainqueur), 1990 en Italie (finaliste) et 1994 aux Etats-Unis (1er tour, contrôlé positif, il est exclu puis suspendu par la FIFA).
