De nouveaux espoirs de médailles reposent sur les épaules des marocains Soufiane El Bakkali et Mohamed Tindouft en athlétisme. En effet, ils se sont qualifiés en finale du 3 000 m steeple ce vendredi 30 juillet dans le cadre des Jeux olympiques de Tokyo.
Dans le détail, El Bakkali a assuré sa qualification en terminant en tête de la 3ème série des qualifications en 8 min 19 sec 00 devant le Finlandais Topi Raitinen (8 min 19 sec. 17) et le Français Alexis Phelut (8min 19 sec. 36). Né à Fès le 7 janvier 1996, El Bakkali s’est fait remarquer par la section athlétisme du Fès Country Club lors d’une grande opération de détection menée par ce même club. Courant 2013, il intègre l’Académie internationale Mohammed VI d’Ifrane centre de formation d’excellence sous l’égide de la Fédération royale marocaine d’athlétisme.
Le natif d’Ifrane, qui s’est entraîné en grande partie dans sa région pour les JO, entend bien porter haut et fort les couleurs du drapeau national. Il s’est d’ailleurs fait remarquer depuis ses débuts dans sa discipline fétiche comme ce 8 juin 2017 où il s’est classé deuxième du meeting de Rome derrière le champion olympique en titre le Kenyan Conseslus Kipruto en un temps de 8 min 5 sec. 17.
El Bakkali ne sera pas le seul à concourir sous les couleurs du Royaume lors de ce 3 000 m steeple puisque Mohamed Tindouft aura, lui aussi, à cœur de briller. Pour sa part, il a validé son billet ce vendredi 30 juillet en occupant la 5ème place de la première série des qualifications en 8 min 15 sec. 91, réalisant ainsi le quatrième meilleur temps des qualifications.
Âgé de 28 ans, il a récemment décroché la médaille d’or du 3 000 mètres steeple aux Championnats panarabes d’athlétisme 2021 à Radès. À noter qu’un autre Marocain, Mohamed Ben Zahra qui était également en lice pour cette finale, a été disqualifié après avoir terminé 10ème de la 2ème série des qualifications. Une finale qui promet et qui sera disputée le 2 août prochain à l’Olympic Stadium de Tokyo à 21h15, heure locale.
