L’université de Birmingham vient de rappeler au monde un épisode méconnu mais captivant de l’histoire : le lien entre le dramaturge anglais William Shakespeare et le Maroc. Au cœur de cette célébration, un portrait intrigant d’Abdelwahad ben Messaoud, diplomate marocain du XVIIe siècle, qui aurait inspiré le personnage d’Othello dans l’une des œuvres les plus célèbres de Shakespeare.
Ce tableau, exposé au Barber Institute of Fine Arts, n’est pas qu’une simple toile. Il représente une époque où le Maroc, sous la dynastie saadienne, jouait un rôle diplomatique clé dans ses relations avec l’Europe. Abdelwahad ben Messaoud fut envoyé en mission diplomatique en Angleterre en 1600, sous le règne de la reine Élisabeth Ire. Cet échange historique marque un moment de dialogue entre deux cultures, où se mêlent diplomatie, art et littérature.
Récemment, l’ambassadeur marocain au Royaume-Uni, Hakim Hajoui, a visité le Barber Institute pour admirer cette œuvre, témoin des relations historiques entre les deux nations. Le portrait, qui a voyagé à travers le monde, de New York à San Francisco, est désormais installé à Birmingham, rappelant la portée universelle de ces échanges.
Ce moment est aussi l’occasion de réfléchir à l’impact de figures historiques comme Abdelwahad ben Messaoud sur l’art et la culture. Son influence supposée sur le personnage d’Othello, tragédie qui explore les thèmes du pouvoir, de la jalousie et de la différence, montre combien les échanges entre le Maroc et l’Angleterre ont laissé une empreinte durable dans l’imaginaire collectif.
Cette initiative culturelle renforce les liens entre passé et présent, rappelant que les arts et la diplomatie sont des passerelles essentielles entre les peuples. Grâce à cet hommage, l’université de Birmingham célèbre non seulement Shakespeare, mais aussi la richesse des connexions interculturelles qui ont façonné son œuvre.
