Créée en 1976 par Gérald Genta, la Patek Philippe Nautilus s’est imposée comme l’une des montres de luxe les plus reconnaissables et admirées au monde. Inspirée des hublots de navires transatlantiques, cette montre a marqué l’histoire horlogère par son design audacieux et sa construction ingénieuse. Bien que les amateurs aient encore du mal à digérer l’arrêt de la célèbre Nautilus « Jumbo » en acier (ref. 5711), la collection reste une référence incontournable. Voici cinq des modèles les plus marquants de la Nautilus, chacun représentant un jalon de cette légende.
Nautilus « Jumbo » ref. 3700 : le point de départ
Lancée en 1976, la ref. 3700 est l’originale qui a posé les bases du design de la Nautilus. Son boîtier de 40 mm au profil mince de 7,5 mm se distingue par une lunette octogonale subtilement arrondie. Cette construction unique en deux parties, avec des « oreilles » sur les côtés fixées par des vis, garantissait une étanchéité de 120 mètres, une prouesse technique pour l’époque. Le mouvement ultra-fin calibre 28-255C, développé à partir d’un ébauche Jaeger-LeCoultre, était essentiel à la vision de Genta d’une montre élégante et profilée. Produite en seulement 3 300 exemplaires sur 14 ans, cette référence reste aujourd’hui une pièce recherchée, avec des prix avoisinant les 100 000 € sur le marché de l’occasion.
Nautilus « Jumbo » ref. 5711 : une renaissance moderne
En 2006, Patek Philippe célèbre les 30 ans de la Nautilus avec le lancement de la ref. 5711/1A. Inspirée de la ref. 3700, elle adopte un boîtier de 40 mm mais avec une construction en trois parties, ajoutant un fond en saphir pour admirer le mouvement calibre 324 SC. Ce modèle introduit également un second cadran avec une couleur bleu plus vive et des aiguilles des secondes centrales, modernisant ainsi l’esthétique. La ref. 5711 devient rapidement un graal pour les collectionneurs. Les éditions limitées, comme la version au cadran vert (5711/01-014) produite un an seulement, se négocient aujourd’hui jusqu’à 500 000 €. La ref. 5711, désormais discontinuée, reste l’une des montres les plus convoitées du marché.
Nautilus « Mid-Size » ref. 5800 : l’équilibre parfait
Loin des projecteurs des grands modèles, la ref. 5800 propose un boîtier plus compact de 38,5 mm, combinant le charme des premières Nautilus et le confort d’une taille intermédiaire. Introduite en 2006 et produite jusqu’en 2009, cette version est une évolution de la ref. 3800, célèbre pour sa popularité dans les années 1980. Le calibre 330 SC visible à travers le fond en saphir ajoute une touche moderne à cette montre discrète mais raffinée. Bien que moins connue, la ref. 5800 est aujourd’hui aussi recherchée que ses grandes sœurs, avec des prix avoisinant les 140 000 €.
Nautilus Travel Time Chronograph ref. 5990 : une complication bien pensée
Lancée en 2014, la ref. 5990 combine un chronographe flyback avec une fonction double fuseau horaire. Cette complication, bien qu’exigeante sur le plan technique, est habilement intégrée dans un cadran symétrique. Les poussoirs de correction pour l’heure locale sont astucieusement placés à gauche du boîtier, tandis qu’un sous-cadran au centre affiche la date. Le calibre CH 28-520 C FUS, visible à travers un fond en saphir, assure à la montre une épaisseur contenue de 12,53 mm malgré la complexité de ses fonctions. Le modèle en acier avec cadran noir dégradé (5990/1A-001) reste particulièrement prisé, avec des prix oscillant entre 95 000 € et 185 000 €.
Nautilus Calendrier Perpétuel ref. 5740 : le mariage parfait entre esthétique et complication
Dernière montre de notre sélection, la Nautilus ref. 5740, introduite en 2018, associe le design emblématique de la collection à l’une des complications les plus prestigieuses de l’horlogerie : le calendrier perpétuel. Ce modèle en or blanc de 40 mm, d’une finesse remarquable de 8,42 mm, intègre le calibre ultra-fin 240 Q. Les sous-cadrans parfaitement équilibrés affichent les fonctions du calendrier ainsi que les phases de lune. Malgré un prix de détail avoisinant les 160 000 €, les exemplaires sur le marché secondaire se vendent entre 195 000 € et 300 000 €, confirmant l’engouement pour cette référence exceptionnelle.
Ces cinq références montrent l’étendue du génie de la collection Nautilus, de l’élégance épurée de la ref. 3700 à la sophistication technique du calendrier perpétuel ref. 5740. Bien que les prix atteignent des sommets vertigineux, chaque modèle incarne une part de l’histoire et de l’héritage horloger de Patek Philippe. Si le choix du modèle « parfait » reste subjectif, une chose est sûre : la Nautilus, dans toutes ses formes, est et restera un symbole intemporel de l’excellence horlogère.
